"Lelutohtori: Kyllä aikuisetkin leikkivät
Kati Heljakka on yksi harvoista aikuisten lelukulttuurin tutkijoista maailmassa
Oli kylmä tuuli. Kati Heljakka asetteli nukkea ja nallea rinnakkain New Yorkin Brooklyn Bridgellä ja kaivoi kameraa esiin. Ohi kulkenut nainen kysyi, onko lelupari menossa naimisiin. Heljakka hymyili mutta hämmentyi. Hänen kuvaleikkiään häirittiin.
"Leikki on minulle intiimi, intuitiivinen tapahtuma. En helposti lähde mukaan sosiaaliseen leikkiin", Heljakka sanoo.
Leikki on hänen työnsä.
Heljakka väitteli kesällä tohtoriksi aikuisten lelukulttuurista. Hän ei ole törmännyt muihin aikuisten leluleikin tutkijoihin, vaikka on mukana muun muassa kansainvälisessä lelututkijoiden järjestössä ITRA:ssa. Mutta eiväthän aikuiset leiki? Heljakka tunnistaa ennakkoluulon.
"Aikuisten leikistä ei käytetä sanaa leikki. Aikuistenhan täytyisi käyttää aikansa tehokkaammin. Suomi ei myöskään ole kuin Japani, jossa lelun kanssa kulkeva aikuinen on arkipäivää."
Tutkimuksessaan Heljakka löysi neljä aikuisleikkijää: lelujen keräilijän, leluleikkivän taiteilijan, leikkivän suunnittelijan ja arjen leluleikkijän.
Leikkivistä taiteilijoista hän nostaa esiin Mari Kasurisen, joka muokkaa My Little Ponyja muun muassa pophahmoiksi. Arjen leluleikkijä on tavallinen ihminen, joka kutoo lelulleen villapaidan tai esittelee blogissaan Blythe-nukelle ompelemiaan mekkoja.
"Sosiaalinen media ja sinne ladatut kuvat todistavat, että aikuisten leluleikkiä on olemassa."
Kati Heljakka kasvoi lelumaailmassa. Hänen isoisänsä oli Tactic-lautapelejä, muun muassa Kimbleä valmistavan yrityksen perustaja. Tyttö oli 6-vuotias, kun sai sieltä ensimmäisen viiden markan palkkasekkinsä. Heljakka työskenteli perheyrityksessä lomansa ja kiersi kansainvälisiä lelumessuja jo 1990-luvulla. Aikuisena hän on työskennellyt pelisuunnittelijana.
"Minut on ajettu lelumaailmaan jo pienenä. Se on vaikuttanut eniten innostukseeni."
Väitöstutkimus vakuutti Heljakan siitä, että aikuisten ja lasten leikin väliset rajat ovat hälvenemässä. Lelumaailmassa on jo kaikenikäisille suunnattuja designleluja, kuten pelkotiloja vastaan taisteleva Hammer-nukke ja vaaleanpunainen, pelottava Gloomy-karhu, joka syö ihmisiä.
"Laajentamalla leikkijöiden ikää leluteollisuus voisi tehdä paljon enemmän."
Heljakka toivookin voivansa toimia linkkinä leluteollisuuden ja -tutkimuksen välissä.
Matkalaukullinen leluja Heljakalla on haastattelussakin mukana. Niistä kaikilla on tarina, niitä kaikkia Heljakka hypistelee ja ne kaikki ovat sinisiä, kuten Heljakkakin – päästä varpaisiin. Sinisävyisen mekon kruunaa sininen legoista tehty koru.
"Sininen on minulle tärkeä väri. Väri voi olla myös lelujen keräämisen peruste."
Heljakalle leikki on ennen muuta lelujen valokuvaamista. Hän myös pukee nukkeja samanlaisiin asuihin kuin hänellä itsellään on. Lelut ovat hänelle peilejä itseen, alter egoja.
"Blythe-nukke edustaa ideaaliminää, viattomuutta, sitä, ettei pidä itsestään meteliä. Stitch taas anarkiaa. Hyppäsin juuri laskuvarjohypyn."
Blythe on Japanista hankittu nukke, tutkijan suosikki. Stitch taas on raisu hahmo Disneyn Lilo ja Stitch -animaatiosta.
Tarinoiden jälkeen ei ihmetytä, miksi Heljakalla oli joskus haave tulla kuvatuksi Liisa Ihmemaan Liisana. Aavikolla. Silloin hän lähti kuvaseikkailulle ympäri Kaliforniaa, Arizonaa ja Nevadaa mukanaan tuttava, joka oli pukeutunut Star Warsin Stormtrooperiksi. Se on jo toinen tarina, mutta siitä lähti innostus lelujen valokuvaamiseen.
"Kuvaleikissä tulen kertoneeksi asioita itsestäni, tavastani hahmottaa maailmaa. Se on terapeuttista. Toivon, että leikin ilo välittyy myös muille."
Kati Heljakka
Syntyi 29. 3. 1975 Porissa.
Taiteen tohtori, väitös aikuisten lelukulttuurista Aalto yliopistossa 2013. Suorittanut maisterin tutkinnon kauppatieteistä, visuaalisesta kulttuurista ja taidehistoriasta.
Työskennellyt lautapelejä valmistavassa perheyrityksessä pelisuunnittelijana ja luovana johtajana.
Leluaiheisista taidevalokuvista ja kollaaseista näyttelyitä pääkaupunkiseudulla, Porissa ja Tampereella sekä New Yorkissa. "
***********************************************************************************
Taiteen tohtori, väitös aikuisten lelukulttuurista Aalto yliopistossa 2013. Suorittanut maisterin tutkinnon kauppatieteistä, visuaalisesta kulttuurista ja taidehistoriasta.
Työskennellyt lautapelejä valmistavassa perheyrityksessä pelisuunnittelijana ja luovana johtajana.
Leluaiheisista taidevalokuvista ja kollaaseista näyttelyitä pääkaupunkiseudulla, Porissa ja Tampereella sekä New Yorkissa. "
***********************************************************************************